1963 yılında Kıbrıs- efkoşe Türk Askeri Hastanesi’nde, binbaşı rütbesi ile görev yapan Cerrah Doktor Nihat İlhan'ın, Lefkoşe'de bulunan evine EOKA militanları Noel gecesi baskın yaparak, üç çocuğu ile eşini katlettiler. 


Amaç adada bulunan tüm Türkleri katlederek, enosisi ilan edip, Kıbrıs'ı Yunanistan'a bağlamaktı.
Ailesinin katliamından haber alan Nihat binbaşı, Türk Büyükelçiliği’ne gitti. Büyükelçi Nihat beye olayı anlattı. 
Tabutlara konan şehitler, Türkiye’ye götürülmek üzere hava alanına götürüldü. Tabutlar uçağa götürülürken, Rum gazetecide fotoğraf çekiyor, tabutun üzerindeki Türk bayrağının alınarak tabutun içinin fotoğrafını çekmek istiyormuş. Sinirlenen Nihat Bey gazeteciye "Siz öldürdünüz, Türkün dirisinden korkuyorsunuz, ölüsünden demi korkuyorsunuz, ne fotoğrafı çekiyorsun" demiş. Orada bulunan bir Türk subayı, elinde bulunan tüfeğin dipçiğini, gazetecinin boynuna vurunca gazeteci yere yığılmış. Yere düşen fotoğraf makinasını da ezmişler.
Cenazeleri uçakla, memleketi Elâzığ'a götürüp orada defnetmişler. Şehit cenazelerinde ne morarma ne katılaşma olmamış. Yeni ölmüş gibi yaralarından kan geliyormuş.  Nihat binbaşının çocuklarının EOKA militanlarınca şehit edilmesi, Türkiye tarafından mihenk taşı olmuştur. Uçaklarımız giderek saldırgan Rumları bombalamıştır.
Nihat Paşa daha sonra Ankara'da görev almış, Tuğgeneral olarak emekli olmuştur. Ben kendisini, Didim Engin sitesinde bulunan yazlığımızda komşumuz olarak tanıdım. İnsan ve çocuk sevgisi ile dolu birisi idi. Evinin önüne diktiği çamlara da çocuklarının ismini vermişti. İkinci kez evlendiği, doktor olan eşinden bir oğlan ve kız olmak üzere iki çocuğu olmuştu. Oğlu Mustafa, Gazi Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde Profesör olmuş, kızı da öğretim görevlisidir.  Nihat paşam yavaş yavaş konuşur, karşısındaki insana huzur verirdi. 
2006 yılında hastalanarak, Gülhane Tıp Fakültesi’ne yatırılmış ve organ yetmezliği ile 92 yaşında vefat etmiştir. Cenazesi Elâzığ'a götürülerek, çocuklarının yanına defnedilmiştir. Nihat paşam çocuklarına ve eşine kavuşmuştur. Memleketini çok seven paşam, Elâzığ'a bir daha ayrılmamak üzere kavuşmuştur.